Los Angeles, ponte del mondo

Fondata dai coloni spagnoli nel 1781, con il nome di Nuestra Señora Reina de Los Ángeles, la città più grande della California, seconda negli Stati Uniti solo a New York, si affaccia sull’Oceano Pacifico con decine e decine di chilometri di spiagge.

Città dei sogni, del cinema, dello sport e dello shopping, Los Angeles è tra le metropoli più ricche del mondo. 

Un’aumentata capacità di attrarre investimenti, nel tempo, è dovuta anche al Nuovo Gerald Desmond Bridge, detto Long Beach International Gateway, inaugurato il 5 ottobre 2020 dopo sette anni di lavori. 

Otto corsie (4 per direzione), più una corsia d’emergenza e una pista ciclabile e pedonale, con un’altezza di 62 metri dalla superficie del mare. È percorso ogni giorno da 70.000 veicoli e sotto di esso possono finalmente transitare le super vessel (dette anche Post-Panamax), navi di ultima generazione capaci di contenere fino a 15.000 container (con un’altezza massima di circa 58 metri): una conquista visto che la precedente versione del ponte era alta «solo» 47 metri.

Lungo 2.700 metri (330 metri la campata principale), il Nuovo Gerald Desmond Bridge è il primo ponte strallato della California e il secondo (del suo genere) più alto degli Stati Uniti.

È costato 1.47 miliardi di dollari, ha richiesto 7.650 tonnellate di acciaio strutturale, 23.500 tonnellate di acciaio per cemento armato, 190.000 metri cubi di cemento armato, 320 pali di fondazione (con diametro da 2,50 a 1,50 metri) installati fino a 50 metri di profondità. Cifre importanti, ma del tutto proporzionate alla considerevole portata strategica di un’infrastruttura da cui passa il 15% di tutte le merci importate via mare negli Stati Uniti.

Dai porti gemelli di Los Angeles e Long Beach (accessibili passando sopra o sotto il ponte) transitano infatti oltre 20 milioni di container ogni anno, con una ricaduta di 951.000 posti di lavoro nella California del Sud, 2.7 milioni su territorio nazionale e una copertura del 31% del trasporto intermodale di tutto il Paese, in tutto 100 miliardi di dollari di imposte federali, statali e locali. Considerando che il ponte ha una capacità massima di 1.200 veicoli all’ora, il risultato è davvero stratosferico.